Très critiqué pour le système de DRM qu'il utilisait sur bon nombre de ses jeux récents, Ubi Soft a pris la sage décision de revenir en arrière en passant à un système de DRM plus souple, non seulement pour les jeux à venir, mais aussi pour les jeux existants, qui seront mis à jour pour éliminer certains des mécanismes de protection.

Il faut dire que les dernières évolutions de cette protection étaient devenues extrêmement contraignantes, et avaient de quoi énerver plus d'un jour, de quoi leur faire passer l'envie d'acheter des jeux... En effet, ce système imposait une connexion Internet, non seulement pour installer, activer et lancer le jeu, mais aussi pendant tout la session de jeu, puisque certaines portion du code du jeu (gérant par exemple certains calculs économiques dans Settlers 7) restaient sur les serveurs d'Ubi Soft, qui ne faisaient que renvoyer les résultats des opérations...

Ainsi, la moindre micro-coupure de la connexion Internet pouvait entrainer un blocage temporaire des jeux, et il était bien entendu hors de question d'envisager une petite partie au cours d'un long déplacement en train...

Google vient d'annoncer deux nouveautés plutôt intéressantes et originales sur son service de messagerie Gmail, qui devient de plus en plus riche. La première nouveauté permettra de manipuler plus sereinement sa liste de contacts, tandis que la seconde rendra plus pratique la gestion d'une boîte mail commune.

Du côté des contacts donc, fini la crainte de la fausse manipulation lors de leur modification. Le nouveau Gmail offre en effet une sorte de "Time Machine" des contacts, permettant de restaurer la liste des contacts telle qu'elle était dix minutes plus tôt, une heure plus tôt, la veille, une semaine auparavant, ou n'importe quand dans les 30 derniers jours. Voilà qui devrait rendre moins risquée l'utilisation de la fonction de fusion automatique des doublons...

La seconde intéressera tous ceux qui utilisent Gmail pour gérer une boîte mail partagée entre plusieurs personnes (famille, association, petite entreprise...). Elle permet de partager un compte Gmail avec un autre utilisateur de Gmail. Celui-ci aura alors accès, en se connectant avec son identifiant personnel, à toute la boîte mail partagée, aussi bien en lecture qu'en envoi, à l'exception de certains paramètres. Pour éviter les abus, les mails envoyés seront tout de même marqués de l'identifiant de la personne effectivement connecté lors de l'envoi (dans l'interface Gmail par exemple, le mail sera bien "de" la boîte partagée, mais "envoyé par" l'utilisateur connecté).

Cette fonction pourra également être utile à ceux qui possèdent plusieurs boîtes mail, en permettant de toutes les contrôler avec un seul identifiant.

Alors qu'OpenBSD a depuis longtemps la réputation d'être un système particulièrement sûr, les révélations de certains anciens contributeurs viennent remettre ce point en cause, mais aussi et surtout, relancer le débat sur les backdoors que les autorités auraient mises en place dans de nombreux logiciels commerciaux...

En effet, OpenBSD contiendrait lui aussi plusieurs backdoor, en particulier au niveau de sa couche IPSEC. Selon Gregory Perry, ancien dirigeant de NetSec, des employés de sa société auraient été payé il y a une dix ans par le FBI pour injecter dans le code des systèmes de chiffrement pour VPN d'OpenBSD des mécanismes de surveillance. Le FBI a par la suite conseillé l'utilisation d'OpenBSD pour la création de VPN. On comprend désormais mieux pourquoi...

Réagissant à cette information, qu'il a rendu publique lui même, Theo de Raadt, fondateur d'OpenBSD, a demandé que le code d'OpenBSD soit audité, afin de vérifier si ces "failles" sont encore présentes. D'autres logiciels ayant repris du code d'OpenBSD pourraient également être concernés.

Les annonces en provenance de Google ne manquent pas ces jours-ci. En plus d'Android 2.3 et de son nouveau smartphone, le Nexus S, Google a enfin présenté Chrome OS, son système d'exploitation pour netbooks, annoncé il y a près d'un an et demi.

Comme promis, il s'agit d'un système très léger, conçu pour démarrer en quelques secondes et bâti sur le navigateur Internet Chrome. Il reprend toutefois toutes les fonctionnalités essentielles à un OS d'aujourd'hui : gestion multi-utilisateur, sécurité renforcée, applications tierces (qui du coup sont toutes des applications web), etc... Bien que reposant sur le web, cet OS pourra fonctionner en mode hors connexion, grâce à un système de cache, qui se synchronise dès que l'ordinateur est connecté. La synchronisation peut également se faire avec un ordinateur classique, ce qui devrait faciliter la migration.

Par la même occasion, Google a lancé le Chrome Web Store, une boutique en ligne dédiée aux applications, extensions et thèmes pour Chrome, aussi bien dans sa version OS que dans sa version simple navigateur. L'occasion de jeter un premier coup d'œil aux applications proposées, comme par exemple le client de messagerie instantané eBuddy ou l'éditeur d'images Aviary's Image Editor :

Ce système sera disponible au milieu de l'année prochaine, et les premiers netbooks à en être équipé devraient être proposés par Samsung et Acer.

Google a publié la version 2.3 d'Android (nom de code Gingerbread), très attendue pour sa nouvelle interface utilisateur, qui pose les bases d'Android 3.0, dont Google souhaiterait que les fabricants de téléphones mobiles conservent l'interface par défaut plutôt que de développer leur propre surcouche, afin d'apporter un peu de cohérence au parc de smartphones Android, actuellement très hétéroclite.

Cette nouvelle interface se veut plus lisible, grâce à un contraste renforcé, mais aussi plus maniable, avec par exemple un clavier virtuel s'approchant un peu plus de celui de l'iPhone pour la saisie des caractères accentués (pop-up) et des majuscules (multi-touch pour la touche majuscule).

D'un point de vue plus technique, cette version 2.3 apporte le support du protocole SIP, ce qui devrait ravir notamment les utilisateurs de la Freephonie, mais risque de ne pas faire les affaires des opérateurs mobiles, un nouveau gestionnaire de téléchargement, le support des caméras multiples, des améliorations de performances au niveau de la machine virtuelle et de l'API 3D OpenGL ES, de nouvelles API audio, de nouvelles API natives, le support d'un plus grand nombre de capteurs (accéléromètres, gyroscopes...), une nouvelle couche Bluetooth et, bien entendu, le support des vidéos WebM, un format conçu par Google pour les vidéos HTML5.

Cette version risque par contre de ne pas arriver tout de suite chez les utilisateurs, puisque bon nombre de constructeurs sont encore en pleine phase de mise à jour de la version 2.1 à la version 2.3. Le rythme des mises à jour devrait toutefois se ralentir à l'avenir, comme l'avait annoncé Google il y a quelques temps, ce qui devrait permettre aux constructeurs de suivre plus facilement.

Microsoft a profité du passage de Windows Mobile 6.5 à Windows Phone 7 pour revoir en profondeur son système mobile, et offrir une expérience utilisateur radicalement différente. Mais il en a aussi profité pour verrouiller le système, en interdisant l'installation d'applications tierces non validées par ses soins.

Comme les restrictions imposées par Apple sur les iPhone, ces nouveaux verrous n'auront pas tenu bien longtemps. Un petit programme, baptisé ChevronWP7 a en effet été publié en ce début de semaine. Il permet en un click de déverrouiller n'importe quel smartphone Windows 7 connecté en USB à un PC sous WIndows.

Une fois son smartphone déverrouillé, l'utilisateur pourra installer des applications en provenance de n'importe quelles sources. Selon l'auteur de ChevronWP7, ce hack serait sans risque pour la stabilité du système, qui n'est pas modifié par l'opération, et ne remettrait pas en cause la garantie.

• Télécharger ChevronWP7

Mise à jour le 01/12/2010 à 21h : Les auteurs de cet outil ont finalement mis fin a sa distribution. Une décision qui serait motivé par une volonté de Microsoft d'ouvrir un peu plus son système Windows Phone 7 aux applications tierces.

Actu originale : 30/11/2010 à 10h50

Aux USA, le "Black Friday" est le lendemain de Thanksgiving et marque traditionnellement le début des achats de Noël, avec de très fortes réductions sur de nombreux produits. Sur sa plateforme Steam, Valve ne manque pas l'occasion, le distributeur de jeux proposant en ce moment de très nombreuses promotions, mais aussi des licences gratuites.

Côté promotions, Steam propose deux offres. La première est une sélection de titres à prix réduits, renouvelée toutes les 24h. À l'heure où j'écris cette actualité, les réductions vont de -50% sur Burnout Paradise (7€49) ou Blur (14€99) à -91% sur l'Indie Clever Pack (4€49 pour cet ensemble de jeux réalisés par des développeurs indépendants) en passant par -75% sur Tropico 3 (7€50) ou Machinarium (4€25). La seconde prend la forme de packs de licence à prix réduits, sur différents titres, eux encore renouvelés toutes les 24h. La boutique propose actuellement des licences Freedom Force à 7€49 les 10 (-84%), des licences Portal à 14€99 les 6 (-86%) des Warhammer 40.000: Dawn of War II Chaos Rising à 39€99 les 8 (-75%) et des Empire: Total War à 59€99 les 6 (-65%).

Pour ce qui est des licences gratuites, il faudra commencer par créer une liste de vœux sur le site de Steam, puis à compter sur votre chance : chaque jour, trente utilisateurs de Steam recevront gratuitement les cinq premiers titres de leur liste de vœux.

Toutes ces offres sont valables du 24 au 29 novembre.

Utilisé depuis plus de 20 ans pour l'affichage de l'interface graphique de la plupart des systèmes Unix et dérivés, le serveur X pourrait bien commencer à tirer sa révérence, à l'initiative de deux distributions Linux majeures : Ubuntu et Fedora. C'est le serveur graphique Wayland, déjà utilisé par le projet MeeGo, qui devrait prendre la place de ce vénérable ancêtre.

Basé sur OpenGL, ce serveur graphique profite de l'intégration dans le noyau de nombreuses fonctionnalités liées à l'affichage. Le passage à Wayland devrait permettre de simplifier grandement la couche graphique, avec à la clé une plus grande simplicité de programmation et des performances revues à la hausse, ce qui pourrait contribuer à faire revenir Linux au niveau de ses deux principaux concurrents dans ce domaine.

Pour en tirer pleinement parti, il faudra toutefois attendre que les pilotes graphiques propriétaires soient mis à jour, point indispensable pour pouvoir utiliser Wayland, puis que les logiciels évoluent pour tirer parti des spécificités de Wayland, et non pas simplement utiliser sa couche de compatibilité avec X.

Selon la dernière étude trimestrielle de Gartner, l'OS mobile de Google est désormais le second OS pour smartphones le plus vendu dans le monde, derrière Symbian (Nokia), avec un peu plus de 20.5 millions de terminaux écoulés au troisième trimestre, soit 25.5% des smartphones.

Symbian garde encore une confortable avance, avec plus de 9 millions d'unités supplémentaires, mais sa part de marché est en chute livre, étant passée de 36.6% à 44.6%, pendant qu'Android passait de 3.5% à 25.5%. En troisième position, on retrouve iOS, avec 16.7%, qui était déjà troisième il y a un an, avec une part quasi identique (17.1%).

Les deux perdants de ce classement sont le Blackberry et Windows Mobile. Le premier tombe en un an de la seconde (20.7%) à la quatrième place (14.8%), tandis que le second passe de la quatrième (7.9%) à la cinquième (2.8%).

C'est par le biais de son compte Tweeter qu'Alvaro Fuentes Vasquez, membre de l'Open Handset Alliance a annoncé que la mise à jour 2.3 d'Android (Gingerbeard) allait être diffusée dans les prochains jours sur les versions développeur du Nexus One.

Pour rappel, la version 2.3 d'Android devrait être la première à supporter officiellement les tablettes, grâce à une augmentation de la résolution maximale supportée, qui va passer à 1366x768 (WXGA).

D'autres nouveautés devraient également au programme :

• support des vidéos au format WebM,
• amélioration du copier-coller,
• amélioration de l'intégration aux réseaux sociaux,
• achat de musique via l'Android Market,
• lecture de médias en streaming depuis un ordinateur,
• nouvelle interface utilisateur,
• nouvelles API pour les jeux 3D,
• visiophonie,
• support des images WebP,
• support de Google TV.