Des processeurs nippons dans trois ans ?

Partenaires & Liens

Intel et AMD dominent aujourd'hui largement le marché des processeurs pour ordinateurs personnels. Mais la révolte gronde du côté des fabricants électroniques japonais, qui aimeraient bien avoir leur part du gâteau. C'est ainsi que sept d'entre eux (NEC, Renesas, Hitachi, Toshiba, Fujitsu, Panasonic et Canon) se sont associés, avec comme objectif de lancer un nouveau processeur en 2012...

Pour s'attaquer à ce marché, leur principal argument sera l'efficacité, avec une consommation fortement réduite à puissance égale. Ainsi, les premiers prototypes ne consommeraient que 30% de ce que consomme un processeur actuel. Mieux, ce processeur serait capable de reprendre son fonctionnement dans l'état où il s'était arrêté suite à une coupure de courant. Il s'agit là probablement d'une application des technologies de NEC et Rhom Co dont nous vous parlions il y a quelques temps.

Mais dans la lutte contre Intel et AMD, ce processeur risque d'avoir un gros handicap, même s'il tient ses promesses du côté de la consommation : faute de licence, il n'utilisera pas le jeu d'instructions x86. Cela signifie donc que les logiciels et systèmes d'exploitation actuels ne pourront pas fonctionner sur ces processeurs. S'il semble assez évident que Linux sera disponible en temps et en heure, les sept nippons ayant largement les ressources nécessaires pour effectuer un portage, il semble par contre assez peu probable qu'ils arrivent à convaincre Microsoft, l'éditeur de Windows étant historiquement très proche d'Intel...

Ce nouveau processeur pourra par contre peut-être connaitre du succès sur les appareils mobiles, smartphones en tête, puisque les constructeurs ont d'ores et déjà prévu de le décliner pour de nombreux types d'appareils électroniques. Dans ces secteurs, l'absence de x86 sera moins critique, puisque ce jeu d'instruction y est actuellement quasi inexistant, même si Intel a quelques projets de déclinaison smartphone de la plateforme Atom.