SandForce a officialisé il y a quelques jours sa nouvelle gamme de contrôleurs pour SSD, dont les références sont de la forme SF-2xxx. Pas moins de sept nouveaux contrôleurs sont au programme, avec trois marchés cible (grand public, entreprises, industrie).
Côté grand public, quatre références sont au programme : SF-2141, SF-2181, SF-2281 et SF-2282. Elles se distinguent par la vitesse de l'interface SATA (3 Gbit/s sur le SF-21xx et 6 Gbit/s sur les SF-22xx), avec un impact direct sur les performances en lecture/écriture séquentielle (250/250 Mo/s contre 500/500 Mo/s), les performances sur les petits accès de 4 Ko en écritures (10 KIOPS sur le SF-2141, 20 KIOPS sur les trois autres, contre 60 KIOPS en lecture avec les quatre modèles), le nombre de canaux et la largeur de bus (4 canaux et 4 octets sur le SF-2141, 8 canaux et 16 octets sur le SF-2282 et 8 canaux et 8 octets sur les deux autres). Ils gèreront jusqu'à 512 Go de mémoire MLC ou 128 Go de SLC (sauf le SF-2141, limité à 64 Go dans les deux cas) et supporteront le chiffrement AES en 128 et 256 bits. L'over-provisioning minimal passe à 0%, contre 7% sur les SF-1000. Il faudra donc se méfier des SSD les moins chers, qui risquent d'être radins sur ce point...
Pour l'usage industriel, SandForce propose le SF-2382. Il reprend les mêmes caractéristiques que le SF-2282, mais supporte 512 Go de mémoire MLC, propose plus d'attributs SMART et offre une fonction d'effacement sécurisé aux normes militaires.
À destination des entreprises, le SF-2582 reprend les caractéristiques du SF-2382, mais offrira de meilleurs performances sur les petits accès en écriture (60 KIOPS en 4 Ko) et supportera l'ajout d'un circuit dédié à éviter les pertes de données en cas de coupure de courant. Le SF-2682 pourra en plus fonctionner avec des secteurs logiques d'une taille supérieure à 512 octets. Ces deux modèles imposent un over-provisioning d'au moins 28%.
Les premiers SSD basés sur ces nouveaux contrôleurs devraient arriver à partir du mois d'avril. Avant d'acheter, il faudra veiller à bien se renseigner sur le contrôleur utilisé, vu le nombre de références proposées et la marge de manœuvre laissée par SandForce sur l'over-provisioning. Espérons également que les choses ne seront pas encore compliqués par des firmware exclusifs réservés à certains constructeurs pour débrider les performances...