Surprise ce matin dans la communauté Mac : les différents Apple Store en ligne ont tous fermé simultanément, avec le traditionnel message "We are busy updating the store for you and we'll be back shortly", message annonçant généralement l'arrivée imminente de nouveaux produits... Et quelle surprise à la réouverture : la nouvelle vedette de l'Apple Store n'est autre que Snow Leopard, la toute dernière évolution du système d'exploitation d'Apple.
Exit donc le rugissant Leopard, et bienvenue au ronronnant Rominet des neiges. Une fois n'est pas coutume, cette nouvelle version propose relativement peu d'évolutions fonctionnelles, les développeurs s'étant concentré sur le cœur du système, pour le nettoyer et l'optimiser. Mauvaise nouvelle pour les possesseurs d'un Mac à base de PowerPC (tous les Mac de plus de quatre ans), ce nettoyage passe par la suppression de tout le code PowerPC. Mac OS X 10.6 ne ronronnera donc que sur les Mac à base de processeur Intel.
Parmi les nouveautés, on notera en particulier Grand Central Dispatch, une API permettant de simplifier la gestion des threads au sein d'une application et OpenCL, l'API ouverte pour la programmation GPGPU. La plupart des applications clés du système ont été réécrites pour exploiter ces nouvelles API, mais aussi pour fonctionner en 64 bits sur les machines le permettant (le noyau restant pour sa part en 32 bits sur la plupart des machines, comme nous vous l'expliquions il y a quelques jours...). L'utilisation de ces nouvelles API et le nettoyage du code PowerPC se traduit par un gain sensible de réactivité du système et par la libération de pas moins de 7 Go d'espace disque, Snow Leopard n'occupant plus que 5 Go !
Côté tarif, Apple offre trois possibilités :
- si vous possédez un Mac sous Leopard acheté après le 8 juin 2009, la mise à jour est gratuite, seuls les frais de dossier et d'envoi vous seront facturés, pour un montant de 8€95,
- si vous possédez un Mac sous Leopard acheté avant le 8 juin 2009 (quelque soit la version d'OS X livrée initialement avec la machine), vous pourrez commander la mise à jour, facturé 29€ (port gratuit),
- enfin, si vous possédez un Mac sous Tiger, vous n'avez pas de chance... en effet, la seule possibilité qui vous est offerte par Apple est la Mac Box Set, contenant Snow Leopard, iLife '09 et iWork '09, vendue 169€. Impossible donc d'acheter Snow Leopard seul.
On notera également l'existence de pack familiaux (5 licences pour un même foyer), au prix de 49€ en version mise à jour et 229€ pour la Mac Box Set.
Petite astuce pour ceux qui voudraient absolument payer leur Snow Leopard au prix normal d'une version complète d'OS X (129€), sans payer iLife et iWork en plus : Leopard est actuellement vendu à 99€90 (port offert) chez notre partenaire Materiel.net. En achetant cette version, vous deviendrez éligible à la mise à jour à 29€, soit un prix total de 128€ !