Pour beaucoup, il est impensable de voir une machine non Apple tournant sous Mac OS. Les plus anciens se souviendront pourtant de la fameuse époque des clones officiels, qui avait permis de 1995 à 1997 de trouver sur le marché des machines à base de processeurs PowerPC et fonctionnant sous Mac OS, mais produites par différents constructeurs (Motorola, Umax, Power Computing...). Après plus de dix ans sans clone, le constructeur américain Psystar tente aujourd'hui de relancer cette dynamique, en lancant la première machine non Apple livrée avec un OS X Intel pré installé. Le tout sans le moindre accord de la firme à la pomme...
Baptisé d'abord Open Mac, puis renommé Open Computer, la machine de Psystar a de sérieux atouts face aux Macs officiels. En effet, alors que le premier prix chez Apple est à plus de 600$ (Mac Mini) pour une machine dotée d'un Core 2 Duo 1.83 GHz, d'un Go de mémoire et d'un asthmatique disque dur 2.5" 5400 RPM de 80 Go, Psystar propose pour seulement 550$ une machine à base de Core 2 Duo 2.2 GHz, dotée de 2 Go de RAM et accompagnée d'un disque dur 3.5" 7200 RPM de 250 Go, le tout monté dans une mini-tour évolutive, contrairement au Mac Mini... En option, la machine peut être dotée d'un C2D 2.66 GHz, d'un disque de 400 Go et d'une 8600 GT, pour un prix qui grimpe alors à environ 900$. De quoi ravir certains fans de Mac qui attendent depuis des années l'arrivée d'une mini-tour grand publique dans la gamme d'Apple...
Le constructeur propose également une machine plus haut de gamme, l'OpenPro Computer, qui propose à partir de 1000$ un boîtier de plus grande dimension (Antec P180), des processeurs plus puissants (du C2D 2.6 GHz au C2Q), des cartes graphiques plus performantes (8800 GT), des disques durs plus rapides (Raptor) et une quantité de RAM pouvant aller jusqu'à 8 Go.
Magnifique, non ? Mais malheureusement, il y a un petit détail qui gâche ce tableau idyllique : aussi alléchante soit-elle, l'offre de Psystar est pour l'instant parfaitement illégale. En effet, pour proposer Mac OS X sur ses machines, le constructeur s'appuie sur les travaux du OSx86 Project, dont le but est de faire fonctionner au mieux OS X sur un PC non Apple (Hackintosh), mais en total désaccord avec la licence d'utilisation du système Apple, qui interdit explicitement son utilisation sur une machine tierce. Apple n'a pas encore réagit officiellement à cette annonce, mais il y a fort à parier que les avocats interviennent rapidement pour faire stopper la vente de ces machines. Mais en attendant, Psystar aura tout de même le mérite de mettre un peu de pression à Apple et de leur montrer qu'il peut y avoir une demande pour ce type de machines, aujourd'hui absentes du catalogue Mac. Espérons que celà donnera quelques bonnes idées à Steve...
MàJ : au fil des heures et des enquêtes des journalistes, cette offre ressemble de plus en plus à une arnaque... Entreprise qui a déjà changé 3 fois d'adresse depuis le début de la semaine, inconnue des autorités locales...