AMD met GlobalFoundries sous pression

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Depuis qu'AMD s'est séparé de ses usines en les confiant à GlobalFoundries, une société créée pour l'occasion, cette dernière reste le principal fournisseur d'AMD pour la fabrication de ses processeurs. Mais AMD devient un client de plus en plus exigeant...

En effet, AMD ne serait pas du tout satisfait des faibles rendements offerts par GlobalFoundries sur la gravure en 32nm, d'autant plus que ces problèmes l'ont forcé à retarder le lancement de sa nouvelle gamme de processeurs à GPU intégré Llano, au profit de la gamme Ontario, gravée en 40nm chez un autre fondeur (TSMC).

Pour l'année 2011, AMD a donc décidé de renégocier son contrat avec le fondeur, pour lui mettre un peu plus la pression. Traditionnellement, les clients des fondeurs achètent les wafers à un tarif prédéterminé, quelque soit le nombre de puces fonctionnelles sur le wafer. AMD accepte de rester sur ce modèle pour les wafers 45nm, mais va par contre payer les wafers 32nm en fonction du taux de puces défectueuses. GlobalFoundries a donc intérêt à faire progresser son processus de gravure 32nm, les rebuts étant désormais à sa charge.

Ce différend est également l'occasion de constater l'avance prise par Intel sur son concurrent dans ce domaine... En effet, alors qu'AMD se bat pour obtenir un taux acceptable de puces fonctionnelles en 32nm et sortir son premier processeur de cette finesse, Intel distribue des Core i en 32nm depuis plus d'un an, et s'apprête déjà à passer au 22nm pour la fin de l'année... AMD pour ça part n'envisage pas mieux que du 28nm pour début 2012, et vise la commercialisation de ses premières puces 20nm fin 2013...