Mac OS X 10.6 "Snow Leopard" pour septembre

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Dans la foulée de la présentation des nouveaux Mac portables, Apple a présenté la septième mouture de Mac OS X, baptisée "Snow Leopard". Elle sortira en septembre prochain, Apple grillant ainsi la politesse à Microsoft, qui sortira le nouveau Windows en octobre.

Cette nouvelle version offrira relativement peu de nouvelles fonctionnalités, car elle a été essentiellement axée sur la réduction de l'empreinte système via diverses optimisations ainsi que l'abandon du support de la plateforme PowerPC. Le support du 64 bits a également été largement étendu, avec notamment un Finder entièrement réécrit et désormais bien plus réactif, tandis que le nouveau scheduler "Grand Central Dispatch" devrait permettre de mieux profiter des machines multi-cœurs, y compris les cœurs graphiques, via Open CL. Côté espace disque, la suppression du code dédié aux PowerPC permet d'économiser 6 Go d'espace disque, soit plus de la moitié de l'espace qui était nécessaire pour installer Leopard. Une bonne nouvelle pour les utilisateurs de SSD, vu le prix au Go !

Du côté des nouveautés, on citera entre autres :

un nouvel Exposé, intégré directement au dock,
QuickTime X remplace QuickTime, avec une interface plus sobre et plus moderne et offre désormais des possibilités d'édition et de partage (YouTube, MobileMe...),
plus original, il sera désormais possible de saisir des caractères chinois en les dessinant du doigt sur le trackpad des Macbook, grâce à un sysème de reconnaissance et de saisie intuitive,
iChat supportera les conférences vidéo en 640x480 au lieu de 320x240, grâce à une compression optimisée,
Safari passe en version 4 (version également disponible pour Leopard, dès à présent),

Vous pouvez retrouver ces nouveautés en image sur le site d'Apple :

principales nouveautées (en français),
toutes les nouveautées (en anglais).

En raison de l'abandon de la plateforme PowerPC, il faudra obligatoirement un Mac à processeur Intel pour exploiter Snow Leopard. Il faudra également 1 Go de RAM et 5 Go d'espace sur le disque dur, ce qui devrait être le cas sur quasiment tous les Mac Intel.

Mais la plus grosse surprise de cette annonce est en fait le tarif, Apple proposant désormais un tarif réduit dans le cas d'une mise à jour depuis la version précédente, ce qui n'est pas dans leurs habitudes... Snow Leopard coûtera donc 129€ en version normale, mais seulement 29€ (oui oui, 29€...) en cas de mise à jour depuis Leopard. Afin que les ventes de Mac ne ralentissent pas en attendant Snow Leopard, ceux qui achèteront un Mac sous Leopard à partir d'aujourd'hui pourront effectuer la mise à jour pour moins de 10€, en ne payant en fait que les frais de port du DVD. Une politique tarifaire dont Redmond ferait bien de s'inspirer...