IBM a fait la démonstration d’une carte accélératrice, destinée à servir de cache pour des SSD, basée sur de la mémoire PRAM, qui donne un petit aperçu de ce que pourraient être les SSD du futur… Et ça dépote !

La carte Theseus est en effet capable de répondre à quasiment toutes les requêtes avec une latence inférieure à 500µs, avec quelques pointes à 2 000µs dans les cas les moins favorables. À titre de comparaison, deux SSD à base de mémoire MLC traitent le gros des requêtes respectivement en moins de 4 000 et moins de 5 000µs, avec des pointes à 14 000 et 20 000µs, tandis qu’un SSD TLC traite la majorité des requêtes en moins de 60 000µs avec des pointes à 120 000…

Ces performances sont d’autant plus prometteuses qu’au delà d’une simple utilisation comme cache, la PRAM est une des candidates pour succéder à la mémoire flash NAND pour la mémoire principale des SSD. Il faudra en effet à moyen terme trouver un remplaçant à cette dernière, dont l’endurance et les performances diminuent à mesure que la finesse augmente…

Pour rappel, la PRAM est une mémoire RAM qui peut conserver les données indéfiniment sans être rafraîchie et sans être alimentées grâce à un stockage non électronique des données : l’écriture se fait en chauffant un matériau pour le faire passer d’un état amorphe à un état cristallin, comme pour un disque optique réenregistrable, tandis que la lecture se fait en mesurant la résistance électrique du matériau, qui est supérieure lorsqu’il est à l’état amorphe.