Depuis l’échec de Windows RT, les tablettes ARM n’ont plus la cote auprès de Microsoft, et les signes d’un abandon de la version ARM de Windows (hors smartphones) se multiplient : pas de mise à jour de Windows RT vers Windows 10, pas de Surface 3 RT lancée en même temps que la Surface 3 Pro… Avec la Surface 3 qu’il vient de dévoiler, Microsoft porte le coup de grâce.
Cette nouvelle tablette, qui vient donc en remplacement des Surface 2 RT, se distingue en effet nettement de son ancêtre par l’abandon de la plateforme ARM au profit d’une plateforme x86, qui permettra de bénéficier d’un Windows « complet », avec l’interface classique en plus de l’interface moderne, et avec toute la bibliothèque historique disponible pour Windows.
La Surface 3 sera disponible dans quelques semaines en deux versions, qui de distingueront par la quantité de RAM et de stockage : 2 Go de RAM et 64 Go de stockage pour la modèle de base, à 600€, contre 4 Go de RAM et 128 Go de stockage pour le modèle supérieur, à 720€.
Pour le reste, on trouvera un processeur Intel Atom de nouvelle génération gravé en 14nm, le x7 Z8700 (4 cœurs à 1.6 GHz avec un turbo à 2.4 GHz), un écran 10.8″ full HD, un appareil photo 8 MP avec autofocus et une caméra frontale 3.5 MP. Côté connectivité, on aura droit bien entendu au Wi-Fi et au Bluetooth, mais aussi à un port USB 3.0 pleine taille, un slot micro-SDHC, une sortie vidéo mini-DisplayPort et un port micro-USB pour la recharge. Une version dotée d’un modem 4G devrait également arriver ultérieurement.
Livrée sous Windows 8.1, elle bénéficiera bien entendu de la mise à jour gratuite vers Windows 10, mais aussi d’un an d’abonnement à Office 365 (incluant 60 minutes d’appels Skype par mois et 1 To de stockage dans One Drive).
Comme les modèles précédents de Surface, la Surface 3 disposera d’un pied réglable (3 positions) et pourra être associée à un clavier/protège écran et à un stylet, malheureusement tous deux proposés en option (respectivement 150 et 50€), ce qui peut vite mener à une note très salée, le tarif de base n’étant pas des plus agressifs. Une station d’accueil sera également disponible pour 200€, avec quatre ports USB (2x 3.0, 2x 2.0), Gigabit Ethernet, entrée/sortie audio jack 3.5mm, alimentation et mini-DisplayPort.
Il sera intéressant de voir les performances et l’autonomie de cette tablette, qui est l’une des toutes premières à embarquer la nouvelle génération de puces Atom. Microsoft annonce pour l’instant une autonomie de 10h, ce qui est correcte mais sans plus compte tenu des mensurations de la tablette (8.7mm d’épaisseur et 622 grammes), mais on ne connait pas la capacité exacte de la batterie.