Même si Windows 7 reste avant tout une version optimisée de Vista, visant à en gommer certains défauts, il propose tout de même quelques nouveautés. Bonne nouvelle pour ceux qui utilisent Vista et n'ont pas l'intention de passer à 7 : une partie de ces nouveautés sera également disponibles sous Vista.
En effet, une "Plateform Upgrade" est proposée depuis peu aux beta testeurs. Au programme de cette mise à jour, les nouveautés suivantes :
- Windows Automation 3.0, pour faciliter la mise au point d'applications accessibles,
- Direct2D, la future remplaçante de GDI/GDI+, l'API 2D de Windows,
- Direct3D 11,
- DirectWrite, une API d'affichage de texte avec filtrage ClearType,
- une API de manipulation des documents XPS,
- Windows Ribbon Framework, pour la création d'application utilisant des rubans similaires à ceux d'Office 2007 au lieu des habituelles barres de menus et d'outils,
- Windows Animation Manager, pour la réalisation d'animations graphiques.
Vous pouvez d'ores et déjà télécharger cette mise à jour (à vos risques et périls, elle est encore en phase de beta) en téléchargeant un petit script sur le site de Microsoft, puis en lançant Windows Update ou Microsoft Update après avoir exécuté le script.