Orange a profité de l'annonce de ses résultats de l'année 2011 pour faire une première communication officielle sur l'évolution de son parc d'abonnés mobiles en France depuis le lancement de Free Mobile. Des chiffres qui montrent à quel point Free a perturbé le marché.

On commence par un chiffre particulièrement impressionnant : dans les deux jours qui ont suivi l'annonce de Free Mobile, Orange a enregistré un pic de demande de numéro RIO (utilisé pour le portage des numéros) à plus de 150 000 demandes par jour. Un mois et demi plus tard, ce nombre est redescendu à 15 000 par jour. Orange n'a pas précisé quelle était la volumétrie avant l'annonce de Free Mobile, mais les chiffres de l'ARCEP montrent qu'au précédent trimestre, le rythme moyen de portage était légèrement inférieur à 11 000 par jour, tous opérateurs confondus, donc même en comptant que toutes les demandes de RIO n'ont pas menées à un portage, Orange devait être loin des 15 000 demandes par jour...

Concernant le nombre d'abonnés d'Orange, il n'a baissé que de 201 000. Mais il ne faut pas oublier que le marché français de la téléphonie mobile est encore en croissance, donc une baisse, même faible est un signe fort. Cette perte de 201 000 abonnés correspond à 1.038 millions de résiliation entre le 1er janvier et le 15 février et 837 000 nouveaux abonnés sur la même période. Le chiffre des résiliations est là encore très supérieur à ce qu'il était par le passé. Sur l'ensemble du dernier trimestre, l'ARCEP a enregistré 1 million de portages de lignes, tous opérateurs confondus (ce qui était déjà un reccord). Même si toutes les résiliations ne se font pas avec portage, Orange devait donc être assez loin d'1 million de résiliations sur un demi trimestre...

Pas de doute donc, Free Mobile a fortement renforcé la dynamique du marché. Reste maintenant à voir quel sera l'impact à long terme.

Qualcomm a levé le voile sur son nouveau SoC de sa gamme Snapdragon, le S4, un SoC dérivé du Cortex-A9 et gravé en 28 nm, qui devrait se retrouver dans bon nombre de smartphones et de tablettes.

Baptisé Krait, la nouvelle architecture de processeur de Qualcomm, basée sur le Cortex-A9 est capable de monter jusqu'à 1.5 GHz. Le modèle présenté par Qualcomm, le MSM8960 est doté de deux cœurs, mais une version à quatre cœurs est d'ores et déjà prévue. Dans cette configuration, les performances globales sous Android 4 seraient 20 à 35% supérieures à celles du Galaxy Nexus, le smartphone Android 4 de référence.

Comme d'habitude, ce SoC intègre également un modem très complet, puisqu'il offre la gestion de tous les protocoles radio, du GSM de base jusqu'à la 4G LTE.

Outre le smartphone de référence de Qualcomm, les premiers modèles d'appareils basés sur ce SoC pourraient être dévoilés cette semaine lors du MWC.

Il y a environ un an, nVidia s'était offert un petit fabriquant de modems 3G, avec l'intention clairement assumée de venir concurrencer plus frontalement Qualcomm, dont les SoC Snapdragon intègrent souvent un modem, contrairement aux SoC Tegra d'nVidia. Profitant du MWC, nVidia a présenté le premier smartphone utilisant un de ses modems, en attendant les modems utilisant un SoC à modem intégré.

Fabriqué par ZTE, le Mimosa X est un smartphone Android milieu de gamme, exploitant un SoC Tegra 2, couplé au premier modem nVidia, l'Icera 450. Il s'agit d'un modem HSPA capable d'atteindre 21 Mbit/s en téléchargement, qui n'a donc pas à rougir face aux ténors du marché, ce débit étant le maximum proposé actuellement sur des smartphones (certaines clés 3G montent à 42 Mbit/s, en agrégeant deux canaux 21 Mbit/s).

Le SoC nVidia Tegra 3 (Kal-El), déjà commercialisé, restera séparé du modem, comme le Tegra 2, mais dès Tegra 4, deux versions seront proposés, Wayne sans modem et Grey avec modem 3G ou 4G.

Après avoir fait un raz de marrée sur iOS, puis sur Android, et battu de nombreux records de téléchargement, les oiseaux et les cochons de Rovio fait son arrivée sur la Freebox Révolution, ce qui fait la fierté de Free.

Dans un communiqué de presse, Free se vante d'être ainsi le premier à proposer Angry Birds sur grand écran en France (il n'y a pas encore de version pour les consoles).

Le jeu est proposé gratuitement à tous les possesseurs de Freebox Révolution. Reste à voir s'il sera facile de jouer à ce jeu de précision avec la télécommande gyroscopique de la Freebox...

En plus de son SoC Z2460 destiné aux smartphones, Intel va proposer une puce Z2610 destinée aux tablettes. Elle est à priori physiquement identique à la puce Z2460, la différence se limitant à la gestion de l'économie d'énergie, Intel profitant de la plus grande capacité des batteries pour simplifier cette gestion.

Ainsi, alors que la puce pour smartphones peut réduire sa fréquence jusqu'à 100 MHz, une fréquence à laquelle elle ne consomme plus que 50 mW, la puce Z2610 ne descend pas en dessous de 600 MHz. À cette fréquence, elle consomme autant que le Z2460. Il en est de même à 1.3 GHz et 1.6 GHz, ou les deux puces consomment respectivement 500 mW et 750 mW. Intel n'a visiblement pas prévu de proposer une fréquence maximale plus élevée sur la version tablette.

La plateforme de développement Intel Red Ridge basée sur cette puce aurait une autonomie de 9h, mais la capacité de la batterie utilisée n'a pas été précisée. Les premiers produits basés sur ce SoC pourraient être présentés dès cette semaine à Barcelone durant le Mobile World Congress.

Fin 2009, Orange présentait un nouveau prototype de Livebox, doté d'un lecteur Blu-ray. À l'époque, il s'agissait d'une grosse avancée, mais l'appareil n'a toujours pas été commercialisé. Ce devrait enfin être le cas en fin d'année, près de trois ans après la présentation du prototype...

Les spécifications ont à priori peu, voir pas du tout évolué depuis l'époque. En plus du lecteur Blu-ray, on trouvera donc un disque dur de 160 Go, une télécommande à accéléromètre, la possibilité d'installer des applications sur la box, etc... Le tout sera animé par un processeur Intel Atom.

À cause de cette longue attente, ce qui à l'époque était une grosse innovation ne sera donc finalement qu'une mise à niveau de la LiveBox par rapport à la concurrence...

Alors que la spécifications 80+ Platinum a été définie fin 2009, les alimentations la respectant sont encore difficiles à trouver sur le marché, et n'existaient jusqu'à présent que dans des puissance très élevées, comprises entre 600 et 1500W. Avec ses nouvelles EarthWatts, Antec vient combler un vide, avec des alimentations 80+ Platinum allant de 450 à 650W.

Occupant le milieu de gamme du constructeur, la gamme EarthWatts Platinum est constituée de trois alimentations non modulaires de 450W, 550W et 650W. Elles disposent toutes de quatre rails 12V distincts et offrent une connectique qui devrait suffire à la plupart des ordinateurs : 1 connecteur ATX, un connecteur ATX12V/EPS12V, 2 connecteurs PCI-E 8 pins, 4 Molex, 5 SATA et 1 floppy.

Elles sont proposées aux tarifs relativement attractifs de 89€, 105€ et 119€ et sont garanties trois ans. On regrettera toutefois qu'Antec n'ait pas profité de cet excellent rendement pour équiper ses alimentations d'un système de refroidissement passif ou semi-passif (ventilateur arrêté jusqu'à un certain niveau de charge), comme le fait par exemple Seasonic sur sa gamme X-Series, qui n'est pourtant "que" 80+ Gold.

Pour rappel, la certification 80+ Platinum impose un rendement minimal de 90% à 20% de charge, 92% à 50% de charge et 89% à pleine charge.

En recentrant son activité sur les tablettes, Archos a vu juste. La forte croissance de ce marché lui a permis en 2011 de doubler son chiffre d'affaire par rapport à l'année 2010 et de quasiment le tripler par rapport à 2009.

Avec 171.4 millions d'euros, le constructeur reste toutefois loin du leader du marché, mais le positionnement tarifaire d'Archos ne l'aide pas à annoncer des chiffres importantes : Archos est essentiellement présent sur le marché des tablettes à moins de 400€, sur lequel il revendique la première place avec 24% du marché dans sept pays d'Europe de l'Ouest. Sur l'ensemble des gammes de prix dans ces mêmes pays, Archos partage la seconde place avec Samsung, derrière Apple.

Même si le chiffre d'affaire en Asie est en forte croissance (multipliée par plus de cinq !), le marché principal d'Archos reste l'Europe, en croissance de 94%, qui représente 69% du chiffre d'affaire (contre 73% il y a un an). Le constructeur français reste par contre à la peine sur le marché américain, qui ne représente plus que 17% de son chiffre d'affaire, contre 22% l'année dernière.

Pour rester sur sa lancée, le constructeur compte en 2012 à nouveau sur la croissance du marché des tablettes, dont les analystes estiment qu'il devrait doubler, mais aussi le développement de nouveaux types de produits à base d'Android et d'accessoires intelligents.

Initialement prévus pour le premier trimestre 2012, puis reportés au mois d'avril, les processeurs Ivy Bridge d'Intel n'arriveront finalement en masse qu'au mois de juin, même si leur date de début de commercialisation reste fixée au mois d'avril.

Un retard qui met en évidence le manque cruel de concurrence sur le marché des processeurs x86 : si Intel a décidé de retarder la disponibilité en masse de ce processeur, ce serait en fait essentiellement pour écouler ses stocks de Sandy Bridge et permettre à ses constructeurs partenaires de faire de même, la crise économique ayant engendré des ventes inférieures aux prévisions.

Apple vient de dévoiler la version 10.8 de son système Mac OS X 10.8, nom de code Mountain Lion. Un dévoilement marqué par la discrétion : cette fois, Apple n'a pas fait de conférence pour présenter le nouveau système, mais simplement publié quelques pages sur son site web et mis en ligne une version Developer Preview.

Une arrivée discrète, qui pourrait s'expliquer par les nouveautés de ce système, qui risquent de faire peur aux aficionados historiques du Mac : perpétuant une tendance amorcée avec Snow Leopard puis Lion, OS X Mountain Lion tend à l'iOSisation de Mac OS X (tendance parfaitement assumée par Apple, qui affiche sur son site un slogan en ce sens : "With all-new features inspired by the iPad"...). On notera d'ailleurs que Mac OS X a perdu son Mac, et s'appelle désormais simplement OS X. Pour mieux devenir iOS X avec la prochaine version ?

Au programme des nouveautés, on retrouve donc... les nouveautés d'iOS 5, ainsi que quelques applications toutes droit venues d'iOS : Messages, qui permettra désormais d'échanger des messages texte entre utilisateurs de Mac, d'iPhone, d'iPad et d'iPod Touch, centre de notification (réservé aux applications issues du Mac App Store), Reminders, Notes, Game Center, intégration Twitter... Apple promet également une meilleur intégration d'iCloud et, peut-être la fonctionnalité la plus intéressante de ce nouveau OS X (c'est-dire s'il est pauvre...), AirPlay Mirroring, qui va permettre de transmettre l'affichage d'un Mac sur un téléviseur compatible AirPlay via le réseau, sans le moindre fil. Encore faut-il disposer d'un tel téléviseur, ou d'un boîtier Apple TV.

Autre signe qu'Apple se détourne des utilisateurs historiques du Mac, OS X 10.8 fait la part belle aux Chinois, en leur offrant l'intégration de nombreux services Internet (mail, contacts, calendriers, partage de vidéo, microblogging) venus de l'empire du milieu, alors que les Chinois ne pouvaient pas profiter de l'intégration des services "occidentaux", souvent bloqués par le grand firewall.

Gardons le point le plus inquiétant pour la fin... Lorsqu'Apple avait introduit le Mac App Store, beaucoup craignaient qu'Apple restreigne un jour le Mac aux applications achetées sur cette boutique. Et c'est ce que propose Gatekeeper, sous couvert de renforcer la sécurité du système... Par défaut, seules les applications téléchargées sur le Mac App Store ou auprès de développeurs identifiés par Apple (applications signées) pourront être exécutées sur un Mac sous OS X 10.8. Au choix de l'utilisateur, il sera possible de restreindre aux applications du Mac App Store, ou au contraire de tout autoriser... Là encore, difficile de ne pas imaginer un futur où la première option deviendrait le choix par défaut, tandis que la troisième disparaitrait, avant qu'une nouvelle version du système ne vienne éliminer définitivement le choix, en imposant la première option...